Investigadores de dos universidades, la Universidad British Columbia y la Universidad de Cambridge, han descubierto el medio para crear comportamientos de apuesta en los juegos de azar en las ratas. Los investigadores han creado un método de laboratorio que recrea las condiciones del riesgo y recompensa. En el caso de las ratas, la recompensa es un dulce.

Las ratas desarrollan gradualmente comportamientos que les permiten hacer “mejores apuestas”, en el sentido de que aprenden a valorar el nivel de riesgo y sopesarlo según la posible recompensa. Este tipo de comportamiento en las apuestas caracteriza a los jugadores que apuestan de forma controlada.

Haciendo uso de agentes químicos que alteran la función de los neurotransmisores del cerebro, los investigadores han sido capaces de recrear en las ratas el tipo de comportamientos típicos en la ludopatía. Bajo estas condiciones, las ratas perdieron la habilidad de sopesar el riesgo vs recompensa y de estimar las “apuestas ganadoras”.

Los investigadores esperan que estos experimentos les acerque a encontrar tratamientos para la ludopatía.